En 1853, después de la Batalla de Caseros, se sancionó la Constitución Argentina. Uno de sus preceptos fundamentales era permitir la libre asociación de los habitantes que residieran en el país. Por aquel entonces Argentina estaba en los albores de la oleada migratoria más grande de su historia. Se estima que entre la segunda mitad del siglo XIX y la primera del siglo XX llegaron al país más de un millón de italianos. Los recién llegados se agruparon en diferentes sociedades de ayuda y socorros mutuos. Estas organizaciones creadas con el fin de unir a los italianos en el extranjero fueron cruciales para que la colectividad se integrase en la sociedad argentina. La primera de ellas surgió en Buenos Aires y después se expandieron al resto del territorio nacional. En esta nota te contamos sobre algunas de las asociaciones italianas que se fundaron en Mendoza, su historia, objetivos y destino.
Las primeras asociaciones italianas en Argentina
Se estima que solo en Córdoba, Rosario y Buenos Aires hubo más de 250 asociaciones de italianos que se crearon entre 1858 y los años posteriores a la Primera Guerra Mundial. Apadrinada por Giuseppe Garibaldi y Giuseppe Mazzini, la primera asociación de italianos en el país fue la Unione e Benevolenza de Buenos Aires. Según su carta fundacional fue creada para “aunar voluntades para el socorro mutuo de la colectividad, la educación, la previsión social y la cooperación” un precepto que se repitió en las que se crearon en los años subsiguientes en todo el país. En 1861 se creó la Nazionale Italiana, también en Buenos Aires. Ese mismo año, además nació la Unione e Benevolenza de Rosario. En 1883 se fundó la Asociación Union e Fratellanza en La Plata y un año después, en Mar del Plata, nació la Sociedad Italiana de Socorros Mutuos Giuseppe Garibaldi.
El caso de las asociaciones italianas en Mendoza
En Mendoza los principales departamentos en los que se concentraron los ciudadanos italianos tienen o tuvieron una asociación que los concentrara. Mientras que en Godoy Cruz fue la Sociedad Italiana de Socorros Mutuos Cristóforo Colombo, hoy convertida en Centro Cultural, otras siguen funcionando. Tal es el caso de la Sociedad Italiana de Luján y de la Sociedad Italiana Roma de Septiembre en General Alvear. Además, hubo sociedades italianas en San Martín y San Rafael, donde hoy existe la Associazione Italia Nuova. Además de todas ellas, durante el siglo XX se fundaron asociaciones en las que se agruparon los miembros de la mayor parte de las veinte regiones italianas. Así, hoy existen las familias piemontesa, marchigiana, siciliana y de Campania. También existen las asociaciones toscana, de jóvenes toscanos y véneta en la ciudad y los centros umbro y abruzzese.
La Sociedad Italiana de Socorros Mutuos Cristóforo Colombo en Godoy Cruz
La Sociedad Italiana de Socorros Mutuos Cristoforo Colombo se creó en 1900. Fue fundada por un grupo de italianos con el objeto de ayudar a quienes llegaban a la provincia y decidían instalarse en dicho departamento de Gran Mendoza. La sede de la que hoy se conserva el edificio original está en la calle Tomba al 246. Durante sus años de funcionamiento fue el centro de reuniones sociales de la colectividad y festejos de distinta índole. Durante los años 90 el edificio quedó en manos de una mutual y luego estuvo en desuso hasta que en 2007 se convirtió en Patrimonio Cultural de Godoy Cruz. El Museo y Centro Artístico Cristóforo Colombo se inauguró el 11 de mayo del 2018. La ocasión coincidía con el 163º aniversario de la creación del Departamento de Godoy Cruz.
La Sociedad Italiana de Luján, presente en la última Feria de las Colectividades
Ubicada sobre la calle Balcarce al 345, la Sociedad Italiana de Luján es una de las más antiguas y las más activas de Luján de Cuyo. Según consigna la Federación de Entidades Italianas de la Circunscripción Consular de Cuyo en su sitio web, fue en la Sociedad Italiana de Luján donde se dio el puntapié inicial para crear un organismo que agrupara a todas las entidades italianas de la región. Originalmente esta asociación, que engloba a los italianos en el centenario departamento desde 1926, se llamaba Sociedad Italiana de Socorros Mutuos. Posteriormente, en 1948, cambió su nombre por el que lleva actualmente. En la última Feria de las Colectividades, celebrada en el recientemente inaugurado parque Ferri, esta organización presentó su stand. Allí, la lasagna y el tiramisú fueron dos platos infaltables.
De “20 de Septiembre” a “Roma”, la Sociedad Italiana de Socorros Mutuos de Alvear
Hace 100 años, el 21 de agosto de 1921, se fundó en General Alvear la Sociedad Italiana de Socorros Mutuos 20 de Septiembre. Esta sociedad, en conexión con la de Buenos Aires, agrupó y le brindó apoyo a quienes llegaron para instalarse a la vera del río Atuel. En 1926, por decisión de sus miembros, la asociación cambió su nombre por Sociedad Italiana de Socorros Mutuos “Roma”, denominación que se mantiene hasta hoy. La Sociedad Italiana de Alvear es una de las más participativas y siempre está involucrada en actividades de índole social y cultural. Su sede fue escenario de la Feria del Libro de Alvear y allí, también se organizaron concursos literarios. Con motivo de su centenario algunos de sus miembros fundacionales decidieron contar la historia de la asociación en un video que está disponible enYouTube.
