La laguna de la Niña Encantada es uno de los lugares más bellos del sur provincial. Está ubicada en Malargüe, a siete kilómetros de Los Molles y a unos 40 kilómetros de la ciudad cabecera del departamento. Debido a su singular belleza, este sitio ha sido durante años el epicentro de ritos indígenas y el escenario de varios mitos y leyendas. A lo largo de sus 80 metros de diámetro, la laguna de la Niña Encantada alberga múltiples especies de aves, así como también una abundante vegetación. Además, todo un campo de rocas volcánicas se refleja en sus aguas azul esmeralda creando un espectáculo natural único.
¿Qué se puede hacer y qué no en la laguna de la Niña Encantada?
En la zona de la laguna hay un microclima que permitió el desarrollo de una gran variedad de vegetación. Hay épocas en las que se puede disfrutar de la gran cantidad de flores de flores mientras que en otras, se puede hacer buceo. Además, en la laguna de la Niña Encantada las aves hacen sus nidos en los huecos de las paredes rocosas. En días soleados, también se las puede ver revoloteando sobre la laguna. Por eso, aunque no esté permitido pescar dentro del predio, se pueden realizar caminatas, cabalgatas y safaris fotográficos para contemplar la belleza del lugar.
¿Por qué la laguna se llama así?
Existen dos versiones sobre quién es la niña encantada a la que hace referencia el nombre de la laguna. La primera de ellas cuenta que Elcha era parte de un pueblo pacífico al que los pehuenches buscaban doblegar. Cuando se convino su unión en matrimonio con el hijo del jefe de los pehuenches, Elcha y un joven de su tribu, aquel del que realmente estaba enamorada, decidieron escaparse. Para cuando se dieron cuenta de que los perseguían, Elcha y su enamorado llegaron a la parte más alta de la laguna. Sus únicas dos opciones eran arrojarse a la laguna o ser atrapados por la horda que los perseguía. Finalmente, decidieron saltar a las heladas aguas. Se cuenta que desde aquel día, en noches de luna llena el rostro de Elcha, que sale a reencontrarse con su amado, se ve reflejado en el agua.
La segunda historia sobre su nombre
La segunda versión sobre el nombre de la laguna también narra la trama del amor trunco de una niña indígena, sin embargo, esta vez tiene como protagonistas a la niña indígena y a un muchacho de una tribu rival. Según esta versión, el padre de la niña y el padre de su enamorado eran caciques enemigos. Cuando ellos se enteraron del sentimiento existente entre sus hijos, los separaron. La joven, al ver su amor frustrado, lloró desconsoladamente frente a la laguna. Fueron sus propias lágrimas las que luego, la convirtieron en piedra, la misma que hoy se ubica en uno de los puntos más altos de la laguna.
¿Cómo llegar a la laguna de la Niña Encantada?
Para llegar hasta este lugar único hay que recorrer la ruta provincial 222. La laguna se ubica a 7 kilómetros al noroeste de las termas de Los Molles y a 27 del centro de esquí del Valle de Las Leñas. El costo de ingreso al lugar ronda los 200 pesos. Durante el invierno el clima suele ser muy hostil y las temperaturas inferiores a los 0 grados. En ocasiones, el agua de la laguna también se congela. Por eso, las estaciones ideales para visitarla son el verano y el otoño, épocas en la que se puede apreciar el contraste entre la vegetación y el agua.
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