Es el tercer día de la Festa in Piazza, el último de los tres. Son apenas las ocho de la noche y, sin exagerar, ya hay alrededor de veinte personas cerca del carro. Las bebidas están frías, rodeadas de bolsas enteras de hielo y escarcha. Las bandejas para los fideos están listas y el pan está saliendo caliente del horno. El olor a pomarola es inconfundible, se esparce por toda la cuadra y atrae a todos los transeúntes. La Festa in Piazza está por empezar, al menos eso dice el flyer que está publicado en todas las redes sociales. Sin embargo, los preparativos empezaron no horas sino semanas antes de ese momento. En esta Festa in Piazza, como en las 35 anteriores, los miembros de cada una de las asociaciones participantes colaboran entre sí para que quienes ven el espectáculo del otro lado del mostrador disfruten cada momento.
Una fiesta que es patrimonio inmaterial de la provincia
Desde 2021 la Festa in Piazza es considerada patrimonio inmaterial de la provincia de Mendoza. Entre los impulsores de ese proyecto estaban quienes encabezan distintas asociaciones que en la provincia agrupan a los descendientes de las veinte regiones de Italia. Desde hace más de treinta y seis años, la Federación de Entidades Italianas de Mendoza, celebra la cultura y tradición italiana en la provincia. La Festa in Piazza es solo unos días antes del acto central. Alrededor de la plaza Italia cada región está representada por un carro en el que se venden distintos platos y tragos típicos con los que locales y turistas se deleitan. Como cierre de tres noches a pura música y tradiciones, el último día se elige la Reina de la Colectividad Italiana y se sortean distintos premios para los asistentes.
El antes de la Festa in Piazza: la organización
Es domingo y mi teléfono no para de sonar. Mabel y Adriana ya tienen organizado el cronograma de tareas para cada uno de los tres días en los que funcionará nuestro carro, el del Piemonte. Tal y como ocurre en una verdadera familia, allí cada uno tiene su rol y no hay nadie que no trabaje. Hay quien se encarga de picar las verduras que formarán la pomarola de los chorizos. Luego, otras tres personas la estarán preparando en la plaza, mientras la gente comienza a acumularse. Otros, serán los que van a atender a la gente, servir la comida y las bebidas. Paula y Verónica estarán en la caja. Una y otra vez explicarán cómo es el nuevo sistema de pagos. Mientras tanto, Lalo, Silvia, Víctor, Estela y Clara se encargarán de que el pan salga calentito del horno y los choris estén a la temperatura justa.
El inicio de la Festa in Piazza: la adrenalina del primer día
Son las 17:30. Faltan tres horas para la apertura del carro pero ya hay más de 10 personas. Juan Pablo, Poly y Ezequiel se encargan de la logística. Rosana y Carolina preparan las bandejas para presentar los platos. Vuelan delantales rojos, gorritos alpinos y trajecitos típicos, esos que identifican a todas las mujeres del carro. Ana, la presidenta de la asociación, va de un lado para el otro. Como buena madre piemontesa, garantiza que a nadie le falte nada, que todos puedan hacer su tarea de la mejor manera posible y que todo salga tan bien como lo planeamos hace unos días. No hay un solo detalle librado al azar y a las 20, minutos más, minutos menos, empiezan a escucharse los primeros gritos de “dos choris al vino blanco”, “un tinto y dos cocas”, “¿alguien está para pedir fideos?”. El día 1 de la fiesta comenzó.
El segundo día: la calma antes de la tormenta
Ya el miércoles bajamos algunas revoluciones. Los nervios iniciales siguen estando, pero no tan fuertes como la primera vez. A esta altura ya identificamos qué es lo que va a pedir la gente, quién canta mientras trabaja o a quién le gusta charlar más con los transeúntes. Silvia, la fotógrafa más prolífica de la asociación, registra todos esos momentos. No, el italiano y el castellano no son los únicos dos idiomas que se escuchan. También llegan holandeses, ingleses, australianos, brasileños y franceses, entre otros, y comienzan a hacer preguntas que ni nosotros mismos nos habíamos hecho antes: “¿ese vino es seco o es dulce?”, “¿de qué está hecha la salsa pomarola?”, “¿el fernet lo estás haciendo con coca sin azúcar o regular?”. Son las 12:29 y sigue llegando gente, no tanta como el día anterior, pero menos que al día siguiente.
El último día de la Festa in Piazza: entre los sorteos, la elección de la reina y la música
Llega la última noche y con ella los momentos más emotivos. Ver a mi familia a mi lado, con otras familias, trabajando en el carro fue una de las cosas más emocionantes. Además, gente que días anteriores pasaba por la plaza ahora también viene a ayudar. Así conozco a Lucio, quien al segundo de llegar se puso un delantal y empezó a llenarme la jarra de vino una y otra vez. Su hermana está en el puesto de al lado vendiendo los chorizos. De fondo escucho el tema principal de Cinema Paradiso, algunos temas de la Carrà y el característico “Lasciatemi cantare con la chitarra in mano…”. En el medio de todo eso llega Ana con una sonrisa de oreja a oreja, nuestra reina, la representante del Piemonte salió electa Reina de la Colectividad Italiana, cuando llega a saludarnos le cantamos una que sabemos todos: Piemontesina Bella.
El amor que das y el que recibís
Una vez que el último chorizo se vendió vamos bajando las persianas, cerrando la caja y acomodando los trajes y los delantales. Mi hermano y yo nos abrazamos. En esos tres días, al igual que todos los que están allí, dimos todo para que la Festa saliera lo mejor posible. El cansancio es notorio y como es verano, el calor ha sido una constante. Sin embargo y tal y como se dice popularmente “nadie nos quita lo bailado”. Afuera del carro, justamente, hay gente bailando tarantella en el medio de la plaza. En el pasto se ve que hay quienes todavía están comiendo. Las banderas de cada uno de los carros siguen flameando. Estamos ahí por amor, gracias al amor de la gente por Italia. Es ese mismo amor por nuestros orígenes el que nos hace volver una y otra vez a la plaza, a celebrar esta gran fiesta.
Genial 😊