El vino Toro es uno de los más consumidos de Argentina. Sus creadores, Juan Giol y Bautista Gerónimo Gargantini, encontraron en él la posibilidad de llevar el vino a todos los estratos sociales de la naciente Argentina de fines de siglo XIX y principios de siglo XX. Ambos hombres aseguraban que Toro era “un vino hecho de laburantes para laburantes”. El vino Toro es uno de los más reconocidos, no solo dentro del territorio argentino sino también a nivel mundial.
En la actualidad, esta marca produce aproximadamente unos 270 millones de litros anuales y acapara un 30% del mercado vitivinícola a nivel nacional. El 60% de esa producción se comercializa tanto en Buenos Aires como en el interior. El envase tetra brick, llamado simplemente como el “tetra”, es la presentación más vendida.
Bautista Gargantini y Juan Giol, los padres del Vino Toro
Bautista Gargantini era albañil y pintor. Llegó a Argentina a los 22 años desde el cantón suizo de Uri, próximo a Tesino. Cuando se instaló en Mendoza, armó un puesto de fiambres y embutidos en el Mercado Central y con el dinero de ese negocio comenzó a dar sus primeros pasos en la industria vitivinícola. Su padre, Pietro Gargantini, era agricultor y le enseñó todos los secretos para la elaboración de un buen vino. Gargantini aprovecharía al máximo esas enseñanzas para la creación del Vino Toro. Mientras tanto, en 1887 y con solo 20 años, Juan Giol, llegó a la Argentina desde Udine, en la región de Friuli-Venecia Giulia. Giol era hijo de contratistas y antes de embarcarse para nuestro país se empleó como obrero en la construcción del canal de Corinto. Cuando se instaló en Mendoza, comenzó a trabajar también como contratista para Tiburcio Benegas en su finca El Trapiche.
La Colina de Oro y Cabeza de Toro, los primeros vinos de Gargantini y Giol
Tres años después de llegar a Argentina, Juan Giol ya era dueño de una pequeña viña en Las Heras. Fue allí donde comenzó sus primeros ensayos en vinificación. Años más tarde, en 1896, Giol y Bautista Gargantini, junto con Pascual Toso, deciden asociarse y emprender en el mercado del vino. En 1897, los tres bodegueros inauguran la bodega “La Colina de Oro”, cuyo nombre homenajea a la región suiza del mismo nombre. Colina de Oro está ubicada actualmente en el cantón de Tesino en una zona muy próxima a la ciudad de nacimiento de Gargantini. La bandera de dicha región, además, era una cabeza de toro sobre un fondo amarillo. Inspirados en ella es que los jóvenes emprendedores comienzan a comercializar dos marcas de vino, por un lado “La Colina” y por el otro “Cabeza de Toro”.
De “Cabeza de Toro” a “Toro”, el auge del vino popular
“La Colina” y “Cabeza de Toro” produjeron en conjunto más de 50 millones de litros al año. El vino más querido y reconocido por los mendocinos era el “Cabeza de Toro”. Con el paso del tiempo, la gente comenzó a pedir ese vino simplemente como “Toro”, que es el nombre con el que se conoce hasta hoy. Bajo el mando de Gargantini y Giol, “Colina de Oro” llegó a ser la primera productora de vino a nivel mundial. Para ese entonces, la fábrica tenía más de 3500 empleados y además se producían 43 millones de litros de vino Toro por año. En solamente 15 años, la sociedad de Gargantini y Giol se convirtió en una de las más prósperas de la época y dejó al vino Toro como una marca icónica de Mendoza y el país.
La historia continúa
Pese al encumbramiento de su negocio y las perspectivas aún mejores que brindaba el contexto socio-político del país, ambos empresarios echaban de menos la tierra que los vio nacer. En 1911, a sus 50 años, Gargantini regresó a Suiza y posteriormente, su socio hizo lo mismo y regresó a Udine. Ninguno de los dos volvió a Argentina. Bautista Gerónimo murió en 1937, un año después que su ex socio. En 1990, las acciones de la bodega pasaron a las manos en las que está en la actualidad: la Federación de Cooperativas Vitivinícolas (Fecovita). Hoy, el vino Toro se destina fundamentalmente al mercado interno y en menor medida a algunos países limítrofes. En las instalaciones de Maipú donde todavía se fabrica, trabajan alrededor de 600 operarios y las líneas de producción están, aún hoy, al máximo de su capacidad. ¿Alguna vez lo probaste? Contanos tu experiencia.
¡Qué interesante!
En una visita a la bodega Giol el guía me comentó que le pusieron vino Toro porque en la vinificación agregaban sangre de toro para la clarificación del vino.
Muy buena reseña histórica, de las que fueron dos de las personas más significativas en la industria vitivinícola argentina…..Ambos crearon verdaderos imperios que fueron de los mas importantes del mundo…….