Carmensa: uno de los pueblos más italianos de General Alvear

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Carmensa: uno de los pueblos más italianos de General Alvear

Carmensa - Vieja Estación

Carmensa, conocida también como San Pedro del Atuel, es un pueblo ubicado a 20 kilómetros al sur de General Alvear, en Mendoza. Por décadas fue una de las zonas con mayor actividad fabril de Argentina y llegó a albergar a casi 10.000 habitantes. Sin embargo, la clausura de la estación de trenes, las constantes inclemencias climáticas y el cese en la producción de varias fábricas desencadenaron un éxodo masivo de población. Hoy, este pueblo, ubicado a poco más de 300 kilómetros de la ciudad de Mendoza está habitado por apenas 1000 personas. Muchos de ellas son descendientes de italianos, especialmente de piamonteses. En Carmensa, además, fue donde capturaron a Juan Bairoletto, uno de los bandidos rurales más populares del siglo XX. En esta nota te contamos un poco más sobre la historia de este pueblo, un lugar lleno de interesantes historias en el sur mendocino.

La fundación de Carmensa

En 1913, Pedro Christophersen, esposo de Carmen de Alvear, fundó la Colonia Alvear. Ese mismo año el Ferrocarril del Oeste comenzó a recorrer la zona. Con la ayuda del ingeniero Ove Bosch, Christophersen trazó diferentes canales para que el agua del río Atuel llegara a los diferentes lotes. Hecho esto, dividió la zona en parcelas de entre 25 y 30 hectáreas. Desde entonces se formaron las primeras colonias. Las principales eran la italiana y la rusa.
Hoy se la conoce como Carmensa por el cartel de Carmen Sociedad Anónima (Carmen S.A.), la empresa de la familia Christophersen, que estaba colocado en la estación de trenes y que todos los recién llegados nombraban al llegar.

El impulso de los inmigrantes en Carmensa

En las colonias de inmigrantes que existían en Carmensa había una distribución igualitaria en la cantidad de tierra para cada agricultor. Fue precisamente por eso que, más allá de las diferentes nacionalidades de sus habitantes, todos ellos pudieron coexistir armónicamente. Durante décadas, tanto los extranjeros como los argentinos llegaban a estas tierras deslumbrados por la idea de trabajar incesantemente y tener sus propias fincas. Allí, durante los años 40 se instaló una planta procesadora de tomates de la Campagnola. La empresa creada por los hermanos Benvenuto por aquel entonces procesaba por temporada 18 millones de kilos de tomate, alrededor de 350 latas por minuto. Además del tomate, también se procesaban otras frutas y hortalizas para la elaboración de conservas y mermeladas. La planta tenía, en esa época, unos mil empleados trabajando en tres turnos.

La noticia de uno de los pueblos más fructíferos del país llega hasta el Corriere della Sera

En Carmensa, la superficie cultivable es de 30.000 hectáreas, de las cuales hoy están explotadas alrededor de 3.500. Actualmente la mayoría de los propietarios se inclina por pasturas y la cría de ganado. Durante los años ’60 fue tal la popularidad de Carmensa que hasta diarios de talla internacional, como el Corriere della Sera, se hicieron eco de la existencia de esta tierra: “(…) en un pueblo muy pequeño de la República Argentina, llamado San Pedro del Atuel (Carmensa es la estación ferroviaria) existe una de las mejores tierras del mundo para la plantación de hortalizas y frutales, en especial el tomate”. Además de la producción de hortalizas, la vitivinicultura también estaba en auge; cuatro bodegas producían y comerciaban vinos de diferentes variedades para todo el país.

Carmensa Tomate

La caída del pueblo

En los ’60 la producción comenzó a decaer principalmente por las políticas del sector productivo y las inclemencias climáticas. Muchos de los pobladores de Carmensa emigraron a Neuquén y Río Negro. Allí, las condiciones laborales eran mejores y el clima no era tan hostil. Sin embargo, el principio del fin para este pueblo fue el cierre del tren y el cese del recorrido que lo incluía dentro de uno de los principales destinos para los cosechadores de todo el país. La estación que había sido inaugurada en diciembre de 1913 cerró para siempre el 5 de septiembre de 1977. Pocos años después, también cerró la planta de la Campagnola. La población en Carmensa se redujo hasta tener solo 500 habitantes.

Carmensa hoy, un pueblo centenario con la Fogata más Grande del País

Durante los últimos años, hubo diferentes mejoras en las condiciones de vida de la población que en los últimos años se duplicó. Todos los 29 de junio se celebra la fiesta de San Pedro Apóstol, en honor al patrono del pueblo y además se hace la Fogata más Grande del País, un evento en el que simbólicamente los carmensinos queman todo lo malo y le dan paso a una nueva esperanza.

Carmensa Plaza Alejo Abucov
Autor/Autora Facebook-Crónicas Departamentales.

De Bairoletto a Abutcov, los personajes célebres de Carmensa

Carmensa es famosa por albergar a dos personajes históricos. Uno de ellos era Alexis Abutcov, amigo de León Tolstoi y uno de los primeros violinistas de la orquesta imperial de Moscú. Abutcov emigró a Carmensa perseguido por el régimen bolchevique. Mientras que en Rusia su obra fue prohibida y destruida, en General Alvear se dedicó a trabajar la tierra y continuó tocando piezas musicales para sus vecinos. La plaza departamental de Carmensa lleva hoy su nombre. Quien también vivió en este pequeño pueblo del sur fue Juan Bairoletto, uno de los bandidos rurales más famosos de Argentina. Durante varios años y bajo el nombre de Francisco Bravo, vivió en Carmensa hasta que un ex compañero de andanzas lo delató y fue acorralado por la policía. Aún hoy se duda de si fue esa misma policía la que lo mató o si, viéndose sin escapatoria alguna, se suicidó.

Carmensa: uno de los pueblos más italianos de General Alvear ultima modifica: 2021-05-12T00:07:00-03:00 da Victoria Bibiloni Abbona

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