María Elena Walsh fue una escritora, poetisa, guionista, cantautora, compositora y dramaturga argentina. Junto con Quino, el creador de la inolvidable Mafalda, fue una figura icónica de la niñez de miles de argentinos. Hoy, 1 de febrero, cuando se cumplirían 91 años desde su nacimiento, decidimos recordarla como lo que fue, uno de los máximos exponentes de la literatura y la música nacional.
A lo largo de su prolífica carrera, María Elena Walsh editó 12 libros de poesía y prosa para adultos y 45 para niños. Generaciones enteras se criaron con sus canciones algo que le valió premios, condecoraciones y homenajes de todo tipo no solo en Argentina sino también en otros países del mundo.
La música y las letras, sus dos grandes pasiones
María Elena Walsh era hija de Enrique Walsh, de ascendencia inglesa y de Lucía Monsalvo, de origen andaluz. Ella siempre supo que a través de la música y la literatura aunaría sus orígenes y los convertiría en arte. Muchas de sus obras están inspiradas en las nursery rhymes inglesas que su padre le cantaba de niña. Estas canciones populares, así como también las construcciones verbales típicas del sinsentido británico, fueron una fuente de inspiración importantísima para ella y definieron su estilo como cantautora. Ya desde muy joven, María Elena comenzó a publicar libros de poemas rememorando su infancia multicultural en las afueras de Buenos Aires. El primero de esos libros, a partir del que se dio a conocer como escritora, fue Otoño Imperdonable. Walsh lo escribió con tan solo diecisiete años y desde ese momento, escritores como Jorge Luis Borges y Pablo Neruda vieron en ella un enorme potencial.
La carrera musical de María Elena Walsh
A los 21 años, María Elena se embarcó a París, junto a la folklorista Leda Valladares. Allí, ambas artistas difundieron el folklore de tradición oral y fueron aclamadas por el público europeo. Tras su vuelta al país, en 1965, publicó Hecho a mano, su cuarto poemario para adultos. Tres años después estrenó Juguemos en el mundo, dirigido al público adulto. Este espectáculo teatral, además, fue acompañado de un disco. En 1971, María Herminia Avellaneda dirigió la versión cinematográfica.
Las composiciones de Walsh influyeron fuertemente en la nueva canción popular argentina. Para crearlas, ella tomó elementos del folklore, el tango, jazz y el rock y a partir de ellos, compuso letras de alto contenido social. Por eso, junto con otras cantautoras de la época, es reconocida como una exponente de la canción de protesta latinoamericana. Por tal motivo, tuvo que exiliarse y también fue censurada en reiteradas ocasiones por los gobiernos de turno.
Así marcó la niñez de los argentinos María Elena Walsh
Junto a Leda Valladares lanzó en 1960 Canciones para Mirar, que incluyó éxitos tales como El Reino del Revés, y Doña Disparate. En 1962 lanzó Bambuco, donde le dio vida a Manuelita, la popular tortuga que vivía en Pehuajó. Posteriormente, decidió incursionar como guionista de programas infantiles y por su trabajo ganó un Martín Fierro. Desde ese momento se dedicó a crear poemas, cuentos breves y canciones que tanto en libros como en discos llenaron la infancia de los argentinos. La vaca estudiosa, La pájara Pinta, La canción de la vacuna, La reina Batata y El twist del mono Liso, entre otras, fueron algunos de sus más grandes éxitos aclamados por el público infantil. En 1999, la película Manuelita, dirigida por Manuel García Ferré, el creador de Anteojito, fue candidata a competir por un premio Oscar.
Cómo la homenajean en Mendoza, Argentina y el mundo
A lo largo de su vida recibió innumerables reconocimientos nacionales e internacionales. Fue Ciudadana Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires en 1985 y recibió el Premio Konex de Platino en dos ocasiones. También, recibió el Konex de Honor en Letras y el Premio Honor del FNA. En 1990, además, la Universidad Nacional de Córdoba le otorgó un Doctorado Honoris Causa. Tanto en Córdoba como en Mendoza existen escuelas y jardines de infantes que llevan su nombre. En nuestra provincia, también, una plaza de Maipú se llama María Elena Walsh en su honor. Durante varios años, además, se presentó el espectáculo “Arriba los Chicos”, un concierto tributo dedicado a ella con varias orquestas locales involucradas. ¿Tenés alguna canción favorita de María Elena Walsh?, contanos en los comentarios.
Sus canciones acompañaron toda mi niñez 💞