Liguria es una de las regiones más pequeñas de Italia. En ella abundan los huertos, jardines y terrazas donde se siembran hortalizas y verduras muy preciadas en la gastronomía italiana.
A diferencia de otras regiones del noroeste del país, no posee grandes extensiones de trigo, ni pasturas para alimentar a diferentes tipos de ganado sino que su principal actividad es la frutihorticultura.
Uno de los platos más reconocidos de la cocina de Liguria es su inigualable torta pascualina. Se trata de un plato práctico a base de ingredientes naturales y de fácil elaboración.
Si bien la cocina ligurina se caracteriza por poseer pocos ingredientes, todos ellos son frescos. Esto garantiza que muchos de los platos de la región sean reconocidos a nivel mundial por su excelente calidad y sencillez.
Torta pascualina: la receta
Preparar la torta pascualina es sencillo y requiere pocos ingredientes.
Ingredientes
Para una pascualina de ocho porciones se necesitan:
-500 gramos de acelgas tiernas y pequeñas
-3 alcachofas (pueden ser reemplazadas por alguna otra verdura de estación como espinaca, cebolla o pimientos)
-300 mililitros de aceite de oliva o aceite neutro de girasol
-8 huevos
-100 gramos de queso parmesano rallado
-1 diente de ajo
-200 gramos de ricota
-2 cucharadas de albahaca picada
-600 gramos de harina 0000 (puede ser integral)
-Sal y pimienta a gusto
La preparación de la torta pascualina
Primero se deben cortar las acelgas y las alcachofas por separado. Las acelgas deben quedar picadas mientras que las alcachofas deben rebanarse en rodajas. Una vez que ambas verduras están cortadas hay que rehogarlas juntas adentro de una sartén con la mitad del aceite.
A esa preparación se le debe añadir un huevo, el queso parmesano, el ajo picado, la ricotta, la albahaca, la sal y la pimienta. Mientras tanto, en una ollita o hervidor hay que poner seis de los huevos y cocinarlos en agua hasta diez minutos después del primer hervor.
Para la masa, hay que hacer una montaña de harina, hacer un agujero en el centro y poner en él cuatro cucharadas de aceite y la cantidad necesaria de agua para obtener una preparación lisa y manejable.
Una vez hecho esto, se divide el bollo en 18 partes y se estira cada una de ellas con el rodillo o palo de amasar hasta darle forma circular y del mismo diámetro del molde que se vaya a utilizar.
A nueve de esas partes hay que ponerlas en el fondo del molde, una encima de la otra, engrasando cada una de ellas con un poco de aceite. Sobre la novena hoja, se colocará el relleno de la torta.
La cocción de la torta pascualina
Una vez esparcido el relleno, se deben hacer seis huecos en él para darle lugar a cada uno de los huevos duros preparados con anterioridad y tras hacer esto, se deben colocar por encima de la preparación las otras nueve hojas de masa.
La cocción suele ser sencilla, pero requiere una serie de pasos que garantizan que el sabor de la preparación sea óptimo.
Primero, la superficie de la tarta se debe pincelar con yema de huevo antes de meterla en el horno.
Segundo, para evitar que la torta se llene de aire, deben hacerse pequeños pinchazos con un tenedor o un palillo en la superficie de la masa y por último, se debe regular el horno para que el tiempo de cocción sea el adecuado para conservar la humedad del relleno.
Un horno a temperatura demasiado alta echaría a perder la frescura de la preparación, mientras que un horno a muy baja temperatura no permitiría que el calor integrase correctamente a todos los ingredientes del relleno.
Lo ideal es que el horno esté justo a 180º para que la torta se cocine por, al menos, media hora.
Servir y degustar
Una vez que retiramos la torta pascualina del horno, debemos dejarla enfriar. El tiempo de este enfriado es el que determina cuál de las dos maneras posibles se puede comer. Hay quienes prefieren comer este plato caliente, en plato y con cuchillo y tenedor, acompañado de alguna sopa o salsa.
Pero también, un gran grupo de comensales prefiere este plato frío, cortado en porciones o cuadrados de forma tal que pueda comerse con la mano.
